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- Fondatrice des S?urs de Notre-Dame du St-Rosaire (1840-1881) B?eatifi?ee le 26 avril 2015 ?a Rimouski
Faisons un retour en 1840, plus
pr?ecis?ement un 7 f?evrier, alors que
naissait une fr?ele petite fille, appel?ee
?a devenir un jour, la fondatrice de la
Congr?egation des S?urs de NotreDame du Saint-Rosaire. Dieu, dans sa
bont?e, avait pr?epar?e cette femme, en
lui accordant une intelligence vive, un
c?ur plein de tendresse et de sollicitude
et en faisant d?elle une p?edagogue
n?ee, en vue d?instruire les enfants de
ce vaste territoire qu??etait alors le
dioc?ese de Rimouski s??etendant de la
rivi?ere Portneuf jusqu?en Gasp?esie.
La famille d??Elisabeth
Son p?ere, Louis-Marc Turgeon, est
de la sixi?eme g?en?eration de Charles
Turgeon, venu au Canada en 1662.
Il na?it le 17 juin 1801, de Louis
Turgeon et de Marguerite-Victoire
Gravelle. Son anc?etre ?a Beaumont,
Zacharie Turgeon (1664-1743), et
son fr?ere Jacques, sont les anc?etres
de tous les Turgeon de Beaumont.
La m?ere d??Elisabeth, Ang?ele
Labrecque, est fille de Fran?cois
Labrecque et d?Ang?elique Patry. Elle
serait n?ee en 1810, selon la famille.
Son anc?etre, Mathurin Labrecque
(1663-1736), est originaire de la
Normandie. C?est le 27 f?evrier 1832
qu?Ang?ele s?unit ?a Louis-Marc
Turgeon par les liens du mariage.
?Elisabeth est le cinqui?eme enfant ?a
na?itre de cette union qui en comptera
dix, dont l?un des deux gar?cons d?ec?ede
un peu plus d?un an apr?es sa naissance.
?Elisabeth, jeune fille
?Elisabeth est une petite fille douce,
d?une grande sensibilit?e, d?un c?ur
g?en?ereux et d?une vive intelligence.
? six ans, elle sait lire et ?a sept ans,
elle suit les le?cons de cat?echisme.
Un peu plus tard, elle ?etudie sous la
conduite de sa grande s?ur Louise,
devenue institutrice. Elle se m?ele peu
aux jeux des ?el?eves de son ?age ?a cause
de sa sant?e d?elicate. Elle arrive tr?es
bien en classe. Toute petite, ?Elisabeth
aime beaucoup le Seigneur; elle prend
le temps de le visiter ?a l??eglise, de
l??ecouter dans le silence et de le prier.
Le 9 juillet 1855, un malheur frappe
la petite famille. Le p?ere, apr?es
quelques jours de maladie, meurt
d?une pneumonie. Il n?avait que 54
ans. Son ?epouse, devenue veuve
avec neuf enfants, dont sept encore
mineurs, assume la charge familiale et
la conduite de la ferme avec l?aide de
son fils, Hubert, ?ag?e de 21 ans. Alors,
?Elisabeth a 15 ans et elle pense se faire
religieuse, mais d?ej?a ?a cet ?age, elle n?a
qu?un d?esir : faire la volont?e de Dieu.
Elle choisit donc de seconder sa m?ere.
Elle met ainsi son projet de vie
religieuse en attente. Cinq ans plus tard,
elle s?inscrit ?a l??Ecole Normale Laval
de Qu?ebec. Avec les autres jeunes
filles de l?institution, elle pensionne
chez les Ursulines, appr?eciant leur
p?edagogie et go?utant leur spiritualit?e.
Apr?es deux ans d??etude, elle obtient
un dipl?ome ?mod?ele?. Ses efforts
sont couronn?es d?un prix d?excellence
malgr?e sa faible sant?e. Toutefois,
elle doit prendre un an de repos
avant de commencer l?enseignement.
L?enseignante
En 1863, ?Elisabeth assume la direction
d?une classe ?a Saint-Romuald o?u elle
enseignera jusqu?en 1872. Ce temps est
coup?e deux fois par la maladie. Elle y
re?coit m?eme le sacrement de l?Extr?emeonction. Ses forces revenues, elle
tient une ?ecole priv?ee ?a St-Roch-deQu?ebec, puis ?a Ste-Anne-de-Beaupr?e.
Nomm?e premier ?ev?eque du dioc?ese
de Rimouski en 1867, Mgr Jean
Langevin constate que ses gens sont
pauvres, que les enfants ne sont pas
instruits et qu?ils connaissent trop peu
de Dieu et de la religion. Il pense ?a
la formation d?un noyau de bonnes
institutrices pour leur enseigner. Il
se souvient d??Elisabeth Turgeon,
connue ?a l??Ecole Normale Laval o?u
il ?etait Principal. C?est ?a sa demande
r?eit?er?ee qu??Elisabeth vient se joindre
au petit groupe d?ej?a form?e par sa s?ur
a?in?ee, Louise. Elle arrive ?a Rimouski,
le 3 avril 1875. Tr?es vite, elle se voit
confier d?importantes fonctions.
L?attente et la r?ealisation
Suivent quatre longues ann?ees
d?attente avant qu??Elisabeth et douze
compagnes obtiennent l?autorisation
de prononcer des v?ux de religion.
Des ann?ees difficiles, remplies
d?incompr?ehension, d?incertitude,
de souffrances li?ees ?a la faim et
au froid, n?ont pas emp?ech?e notre
vaillante pionni?ere de garder courage
et esp?erance. Le 12 septembre 1879,
jour m?eme de l??emission de ses voeux
de religion, s?ur Marie-?Elisabeth
est nomm?ee 1
?ere
sup?erieure de la
congr?egation des Soeurs des Petites-
?Ecoles, d?enomm?ees en 1891 Soeurs
de Notre-Dame du Saint-Rosaire.
Femme de foi ardente, de courage
inlassable, de charit?e tendre et
profonde, Marie-?Elisabeth imprime ?a
l?oeuvre naissante le souffle de vie qui
lui assurera p?erennit?e et rayonnement.
De nouveau ?epuis?ee et tr?es malade,
elle d?ec?ede, ?a quarante et un ans, le
17 ao?ut 1881. Six ans pour mettre sur
pied une Congr?egation qui a continu?e
de progresser jusqu??a ce jour? ! Le
livre Un r?eve inou?i? des milliers de
jeunes, de Giselle Huot, historienne,
publi?e en 1991, en d?etaille l?exploit.
En 1990, Mgr Gilles Ouellet,
archev?eque de Rimouski, signe le
D?ecret d?ouverture de l?enqu?ete
canonique concernant la cause de
canonisation de Marie-?Elisabeth
Turgeon, en religion, M?ere Marie-
?Elisabeth. La cause est maintenant en
instance ?a Rome et, dans la confiance,
on attend que le dossier soit ?etudi?e au
complet et que soit reconnu le miracle
exig?e pour la b?eatification. q
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1840 - 1881 (41 ans)
