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- TOURIGNY, PAUL (baptis?e Napol?eon), marchand, sp?eculateur foncier, fermier, homme politique et industriel, n?e le 2 novembre 1852 ?a Saint-Christophe-d'Arthabaska, Bas-Canada, fils de Landry Tourigny, fermier, et de Lucie Poirier ; le 5 mai 1874, il ?epousa ?a Saint-?Edouard (B?ecancour, Qu?ebec) Alice Lavigne, puis le 2 septembre 1914, ?a Montr?eal, Josephine Laberge, veuve d'Auguste Laberge ; il eut au moins huit enfants, dont quatre fils et trois filles lui surv?ecurent ; d?ec?ed?e le 31 janvier 1926 ?a Victoriaville, Qu?ebec.
Issu d'une famille originaire de la r?egion de B?ecancour, Paul Tourigny naquit ?a une ?epoque qui augurait bien. On ?etait en train de prolonger le chemin de fer du Grand Tronc sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent. Le d?eveloppement des voies ferr?ees et des autres moyens de communication qui suivit, la mise en ?uvre de la Politique nationale dans les ann?ees 1870 et la croissance ?economique de la fin du xixe si?ecle et du d?ebut du xxe jet?erent les bases de l'industrialisation du Canada fran?cais. De 1875 ?a 1925, une nouvelle classe capitaliste francophone vit le jour dans la province de Qu?ebec. En une seule g?en?eration, des hommes, qui, comme Tourigny, appartenaient ?a des familles de la petite bourgeoisie de l'ext?erieur de la r?egion de Qu?ebec et avaient une instruction limit?ee, devinrent des leaders industriels et des personnalit?es politiques.
Tourigny fr?equenta probablement des ?ecoles locales de Saint-Christophe-d'Arthabaska. En 1899, il serait membre de l'association des anciens ?el?eves du coll?ege commercial du Sacr?e-C?ur d'Arthabaskaville (Victoriaville), mais il n'?etudia probablement jamais dans cet ?etablissement, car son nom ne figure pas sur la liste des ?el?eves. En 1875, il s'installa dans les environs de Victoriaville, qui ?etait alors un centre commercial florissant ?a proximit?e du chemin de fer, et s'investit rapidement dans le commerce et l'immobilier. Il acquit un petit magasin g?en?eral qui connut une croissance rapide. Le somptueux immeuble qu'il construisit sur l'art?ere commerciale de Victoriaville et qui, en plus de son domicile, abritait un magasin de meubles et un magasin g?en?eral mesurait sur sa fa?cade 100 pieds de longueur. Vers 1908, son fils Arthur commencerait ?a travailler dans ces ?etablissements commerciaux, dont le chiffre d'affaires s'?el?everait ?a environ 75 000 $.
De 1875 ?a 1899, Tourigny conclut 218 transactions notari?ees qui, pour la plupart, avaient trait ?a la propri?et?e fonci?ere ; il effectua 199 transactions de m?eme nature entre 1903 et 1926. Sp?eculateur foncier prosp?ere et ambitieux, il vendit souvent deux, voire trois fois plus cher des biens qu'il venait d'acqu?erir. Par exemple, il n'eut aucun scrupule ?a vendre aux Fr?eres du Sacr?e-C?ur une propri?et?e qu'il avait achet?ee ?a peine un an auparavant pour moins de la moiti?e du montant. Sa derni?ere grande op?eration immobili?ere eut lieu en 1913, lorsqu'il tenta, avec J.-E. Alain, d'?etablir un vaste complexe r?esidentiel de 1 600 lots, le Parc Victoria. Il consolida ses acquis dans les ann?ees 1920 en effectuant une s?erie de transferts de propri?et?e et de saisies hypoth?ecaires. Tourigny exploita aussi une ferme pendant la majeure partie de sa vie et fut longtemps membre du Conseil d'agriculture de la province de Qu?ebec ; il re?cut la m?edaille du M?erite agricole en 1907 et en 1922.
Conseiller municipal ?a Victoriaville de 1890 ?a 1892, Tourigny fut ?elu maire cette derni?ere ann?ee. Il occupa ce poste de 1892 ?a 1899, de 1900 ?a 1905 et de 1906 ?a 1911. Il fut ?elu sans opposition en 1900 ?a l'Assembl?ee l?egislative ?a titre de repr?esentant lib?eral pour la circonscription d'Arthabaska. R?e?elu en 1904, toujours en l'absence de concurrent, il remporta, en 1908, une ?election ?a laquelle participaient trois candidats, avec une majorit?e de 1 783 voix, majorit?e qui chuta ?a 370 voix aux ?elections de 1912. Il ne se pr?esenta pas comme candidat aux ?elections g?en?erales de 1916. Tourigny prenait rarement la parole ?a l'Assembl?ee et ses br?eves interventions concernaient habituellement des sujets qui le pr?eoccupaient en tant que maire ou homme d'affaires. En 1912, il devint le premier pr?esident du comit?e permanent sur les industries. En 1921, sa loyaut?e envers son parti lui valut une nomination au Conseil l?egislatif pour la division de Kennebec.
C'est dans le secteur industriel que Tourigny se d?emarqua le plus. Jusque vers 1890, la plupart des activit?es industrielles de Victoriaville avaient eu trait ?a la transformation des ressources naturelles (scieries, production de potasse, tanneries et fonderies), et avaient ?et?e men?ees par des entrepreneurs anglophones qui avaient des liens dans la ville de Qu?ebec. En 1894, Tourigny et un autre marchand francophone, Cyrias Thibault, cr?e?erent la Victoriaville Furniture Company Limited avec une mise de fonds de 10 000 $. L'entreprise fabriquait des commodes, des tables et des buffets. En 1909, la R. G. Dun and Company estimait entre 35 000 $ et 50 000 $ la valeur de l'entreprise. En 1912, cette derni?ere comptait 150 employ?es et avait ses propres concessions foresti?eres et scieries. Malgr?e le fait que son nom ?etait bien en ?evidence dans la raison sociale Tourigny et Marois, importante manufacture de chaussures qu'il avait fond?ee ?a Qu?ebec en 1898 avec Alfred-Eug?ene Marois, Tourigny n'y avait investi que 5 000 $, soit la moiti?e du capital de d?epart. Il n'assuma aucun r?ole dans l'administration de l'entreprise et vendit ses actions ?a son partenaire en 1910. La plupart de ses activit?es commerciales rest?erent concentr?ees dans la r?egion de Victoriaville.
En 1901, lorsque des notables locaux mirent sur pied le Club de Victoriaville, ces derniers se consid?eraient comme des industriels plut?ot que des marchands. Tourigny ?etait membre de plusieurs conseils d'administration ?a cette ?epoque. Deux ann?ees plus tard, lui et de nombreux hommes d'affaires locaux fond?erent la Chambre de commerce du comt?e d'Arthabaska. Au cours de la premi?ere d?ecennie du xxe si?ecle, Tourigny contribua ?a la cr?eation de plusieurs firmes de la r?egion de Victoriaville, le plus souvent des entreprises de fabrication d'ameublement (chaises, matelas et lits vendus ensuite dans tout le Canada) et de divers biens de consommation (v?etements, chaussures et bijoux), auxquelles il fournit les capitaux de d?epart. En 1909, la R. G. Dun and Company estimait entre 200 000 $ et 300 000 $ la valeur de l'une des manufactures de chaussures de Tourigny. Environ 90 % des capitaux amass?es pour la cr?eation de ces entreprises avaient ?et?e vers?es par le conseil municipal, que pr?esidait Tourigny avec d'autres membres appartenant ?a la m?eme cat?egorie de marchands que ceux ?a la t?ete de ces entreprises. La municipalit?e obtenait les fonds en ?emettant des obligations vendues par l'entremise d'institutions financi?eres ?a Montr?eal. La pratique, fort r?epandue ?a l'?epoque, de l'octroi d'avantages municipaux se traduisait par des subventions inconditionnelles accord?ees aux entreprises, des pr?ets-subventions et des cong?es fiscaux ?a long terme (jusqu'?a 20 ans) et parfois un approvisionnement en eau et en ?electricit?e. D?es les ann?ees 1920, une nouvelle g?en?eration de leaders industriels, plus ambitieux et plus aventuriers que Tourigny, avait vu le jour. Ce dernier vendit la majeure partie des actions qu'il d?etenait dans diverses entreprises, ce qui donna lieu ?a une p?eriode de r?eorganisation et de restructuration.
? sa mort en 1926, Paul Tourigny ne poss?edait que des biens immobiliers. Ses succ?es commerciaux ne furent pas reproduits par ses enfants qui, contrairement ?a leur p?ere, b?en?eficiaient du niveau d'instruction et du statut social que leur conf?aaaerait le fait d'?etre membres de la famille la plus en vue de Victoriaville. Dans son testament, qui fut plus tard contest?e, Tourigny l?egua sa richesse aux membres de sa famille moins fortun?es plut?ot qu'?a ses enfants qui ? n'en avaient pas besoin ?. Il avait aussi pr?evu faire chanter plus de 550 messes, signe qu'il n'avait pas oubli?e la soci?et?e traditionnelle dont il avait si brillamment ?emerg?e. Les marchands et les notables de Victoriaville, que repr?esentait parfaitement Tourigny, avaient amorc?e la premi?ere vague d'industrialisation dans la r?egion, qui n'allait cependant pas durer. Comme en t?emoigne la carri?ere de Tourigny, les capitaux financiers g?en?er?es par leurs premiers succ?es se transform?erent en capital politique et social. Les fondements culturels du capitalisme commercial n'?etaient pas encore en place.
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1852 - 1926 (74 ans)
