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- P?ediatre et cofondatrice de l'h?opital Sainte-Justine pour enfants de Montr?eal.
Qui ?etait la Dre Irma LeVasseur? On a peu ?ecrit sur cette femme qui a chang?e l'histoire de la m?edecine au Qu?ebec. N?ee ?a Qu?ebec, en 1878, dans une famille d'artistes, elle avait pour m?ere, F?edora Venner, cantatrice, et pour p?ere, Louis-Nazaire LeVasseur, ?ecrivain et journaliste.
Elle a re?cu l'?education que toutes les jeunes filles de son ?age recevaient ?a ce moment-l?a; rien ne laisse penser qu'on l'ait encourag?ee ou d?ecourag?ee ?a s'engager dans la voie qu'elle a suivie. Ses ?etudes de base termin?ees, la jeune Irma a d?u faire un choix, et elle a d?ecid?e de faire carri?ere en m?edecine. ? l'?epoque, aucune universit?e canadienne n'acceptait les femmes en m?edecine. Pour poursuivre ses ?etudes, elle a d?u s'exiler aux ?Etats-Unis.
Irma ?etudie au Minnesota durant environ six ans et y obtient son doctorat en m?edecine. ? son retour au Qu?ebec, en 1900, elle doit attendre trois ans avant d'obtenir le droit de pratiquer sa profession. Ce n'est qu'en avril 1903, gr?e ?a un projet de loi priv?e, qu'elle pourra enfin ?etre admise au Coll?ege des m?edecins et chirurgiens de la province de Qu?ebec et exercer la m?edecine. Durant cette p?eriode d'attente, elle ?uvre comme m?edecin aux ?Etats-Unis.
Revenue dans son Qu?ebec natal, elle est touch?ee et attrist?ee par le manque de soins dont souffrent les enfants malades. Elle d?ecide donc d'aller approfondir ses connaissances en maladies infantiles en Europe. En 1908, apr?es son s?ejour outre-mer, elle fait la connaissance de madame De Gasp?e-Beaubien avec qui elle fonde l'h?opital Sainte-Justine, o?u elle met en pratique ses nouvelles connaissances en p?ediatrie. En 1915, r?epondant ?a un appel ?a l'aide lanc?e aupr?es des m?edecins canadiens, elle se rend en Serbie o?u elle passe deux ans ?a se d?evouer et ?a combattre fatigue, bombes et maladies.
Rien n'arr?ete cette pionni?ere de la m?edecine qu?eb?ecoise. En 1918, elle travaille ?a New York pour la Croix-Rouge. En 1922, de retour au Qu?ebec, elle investit ses ?economies dans la fondation de l'h?opital de l'Enfant-J?esus jusqu'en 1927; insatisfaite de l'administration, elle quitte l'h?opital et fonde, dans les faubourgs de Saint-Jean-Baptiste, sa propre clinique pour enfants handicap?es. L'id?ee lui est venue aussi d'ouvrir une ?ecole pour jeunes infirmes qui deviendra la future ?ecole Cardinal-Villeneuve.
Non seulement Mme LeVasseur avait une passion pour la m?edecine, mais elle manifestait du talent pour la peinture; elle a ?et?e l'une des premi?eres ?el?eves ?a s'inscrire ?a l'?Ecole des Beaux-Arts ?a son ouverture, en 1920.
Mais toutes ces r?ealisations se sont d?eroul?ees dans l'ombre et le silence. Ce n'est qu'en 1950, lors de son jubil?e d'or f?et?e par le Cercle des femmes universitaires, qu'on a c?el?ebr?e ses accomplissements, son courage et sa pers?ev?erance.
La Dre Irma LeVasseur est d?ec?ed?ee en janvier 1964 sans avoir droit ?a l'?eloge et ?a la reconnaissance de la presse et de ses pairs. C'est dans la solitude et la pauvret?e qu'elle s'?eteint, fin quasi path?etique pour une pionni?ere qui a tout donn?e pour sa province et son pays ainsi que pour les enfants. Toute sa vie elle aura combattu pour aller au bout de ses r?eves, soit ceux d'aider les autres et d'exercer la profession qu'elle aimait tant. On doit sans doute ?a la Dre LeVasseur l'entr?ee des femmes qu?eb?ecoises dans les facult?es de m?edecine au Qu?ebec et les h?opitaux p?ediatriques.
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1877 - 1964 (87 ans)